Cátodo

De Enciclopedia de Amplificadores, Efeitos e Circuitos para Instrumentos

Cátodo é o eletrodo da válvula de ondem partem os elétrons em direção ao Ânodo(ou "placa").

Em outros componentes o cátodo tem o mesmo nome e mesma função, porém alguns componentes dão nomes específicos a ele, como nos transistores FET onde é chamado de "Source".

Símbolo nas datasheets: K

O cátodo, nas válvulas, trabalha com temperaturas de até 1000 graus centígrados. Para atingir essa temperatura ele pode ser diretamente ou indiretamente aquecido. Os cátodos de válvulas modernas são impregnados com elementos que facilitam a emissão de elétrons a temperaturas mais baixas, assim uma 12ax7 é capaz de trabalhar com uma temperatura de cerca de 700 graus centígrados, assim prolongando a vida útil da válvula e exigindo menos corrente do circuito de calefação.

Cátodo Diretamente Aquecido

O cátodo diretamente aquecido é também o filamento da válvula. Ao mesmo tempo que cumpre a função de emitir elétrons, ele é o próprio filamento de aquecimento que permanece incandescente durante todo o funcionamento do circuito. Grande parte das válvulas de retificação funcionam desta forma até os dias de hoje. O motivo pelo qual não costumam se utilizar válvulas de cátodo diretamente aquecido para sinais de áudio ou RF é que o ruído("hum") de 60 ciclos AC contamina o circuito de amplificação.

Cátodo Indiretamente Aquecido

As válvulas com cátodo indiretamente aquecido possuem um filamento bem próximo ao cátodo, porém eletricamente isolado deste. Assim, quando utilizada corrente alternada para a calefação, não há uma interferência tão grande de ruído de 60 ciclos. Mesmo assim existe uma capacitância entre o filamento e o cátodo, o que permite acoplamento eletrostático entre os dois eletrodos. Sem uma referência com o terra do circuito o hum de 60 ciclos torna-se presente da mesma forma, porém com intensidade menor que no cátodo diretamente aquecido.